5. UMTS aus Sicht der Skeptiker

Seit Anbeginn der Diskussion über die Einführung von UMTS gab es Stimmen, die besagten dass der UMTS-Standard die versprochenen Übertragungsraten nie werde erbringen können. Und diese Stimmen mehren sich. Schon 1998 wurde von Experten vorausgesagt, dass UMTS Phase 1 nicht alle ursprünglich gesetzten Ziele würde erreichen können wird. Beispielsweise wurde klar, dass die für die großflächige Funkversorgung vorgesehene UMTS-Funkschnittstelle, die mittels Frequency Division Duplex (FDD) über symmetrische Funkkanäle überträgt, nicht besonders gut zur Unterstützung asymmetrischer Dienste geeignet ist, wie sie z.B. bei der Internet-Nutzung vorliegen (kurze Anfrage veranlasst lange Datenübermittlung wodurch Hin- und Rückleitung unterschiedlich stark frequentiert werden). Seit dies bekannt wurde, versucht man mit Hilfe technischer Neuerungen diese bereits bekannten Schwächen auszumerzen, doch ob dies bis zur Markteinführung der ersten UMTS-Endgeräte auch gelungen sein wird, vermag niemand vorherzusagen [MoPro].

Doch auch aus Japan werden finstere Prognosen übermittelt. In Japan ist die UMTS Entwicklung am weitesten fortgeschritten, so dass bereits im nächsten Jahr die ersten UMTS-Dienste angeboten werden können. Doch einer der Pioniere der Entwicklung der japanischen UMTS-Technik, das Telekommunikationsunternehmen NTT DoCoMo, sagt voraus, dass die europäischen Firmen Probleme haben werden die enormen Lizenzkosten wieder zurückzugewinnen. Man habe festgestellt, dass die Technologie nicht zur Übertragung großer Datenmengen geeignet sei, teilte ein Sprecher des Unternehmens mit. Lediglich als "Appetithappen" sei die Übertragung von Videoclips oder Musikstücken denkbar. Die Datenübertragung der vollständigen Anwendungen bleibe aber günstigeren und ausgereifteren Wegen überlassen [SpOl].

Insgesamt lassen sich die Argumente der Skeptiker zu sechs wesentlichen Standpunkten zusammenfassen:

1. Netzzugang: der Aufbau der Netze dauert zu lange, die Technik ist erst mit großer Verspätung und dann nur in den Städten verfügbar
2. Netzqualität: die versprochenen Datenraten lassen sich nicht realisieren, UMTS ist nur wenig schneller als GPRS und EDGE
3. Anwendungen: spezielle UMTS Dienste sind zu langweilig oder fehlen ganz, wodurch das Kaufinteresse schwindet
4. Endgeräte: UMTS fähige Handys kommen zu spät oder unausgereift zu überhöhten Preisen auf den Markt
5. Gebühren: Grund- und Verbindungsgebühren sind zu hoch und die Netzbetreiber bekommen die Kosten nicht in den Griff
6. Kundeninteresse: zu wenige Kunden wollen UMTS - aus diesem Grund ist schon das Satelliten-Mobilfunknetz Iridium gescheitert